iTunes in the Cloud ついに日本でも開始

iTunes in the Cloudがついに日本でも開始された。アメリカではすでに開始されていたサービスであるが、日本における導入時期は未定とされていたものだ。開始時期が遅くなった理由は公開されていないが、レコード会社との契約に手間取ったからであろう、というのが大方の見方である。私もそのとおりだろうと思う。

iTunes in the Cloudの詳細はこちら。どちらもアップルのページである。

• iTunes の新機能
• iTunesサポートページ

これで、iPhoneで購入した音楽が、いつでもiPadやMac、Windows PCで楽しめるようになった。もちろんこの逆も可能。過去にiTunes Storeから購入した音楽は同じIDでログインしていれば、どのデバイスからでもダウンロード可能になったということだ。

この機能を有効にしておけば、Windows PCのiTunesで購入した音楽が、ほぼ同時にiPhoneにもダウンロードされる。この機能を使えば、これからは、iPhoneに同期するという作業自体が不要になるのである。ASCIIの記事が詳しいので、参考のためにリンクを貼っておこう。

しかし、この取扱いはiTunesから購入した音楽にしか適用されない。アメリカから始まり、様々な国ですでに取扱いが開始されているiTunes Matchは、まだ日本では提供が開始されないのである。

iTunes Matchとは、iTunes Storeで購入したのではない楽曲、例えばCDから自分で取り込んだ楽曲などでも、iTunes Storeの楽曲データとマッチするものは、同じIDでログインしているほかの機器にインターネット経由で同期可能となる、というものである。また、その曲が自動的に256kbpsのAACデータにアップグレードされるというメリットもある。

なかなか優れたサービスだと思う。

iTunes Matchのアメリカでの利用料金は年間24．99ドル。日本円で考えると、毎月200円でお釣がくる金額だ。これを高いと見るか安いと見るかは価値観によるものだと思うが、私のように大量の音楽データを持っている人間にとってはリーズナブルな価格設定で、大変有用な機能ではないかと思う。正直言うと、今回始まったiTune in the Cloudの機能追加はあまりうれしくはないが、このiTunes Matchにはとても期待しているのだ。

iTunes Matchは、今年（2012年）の後半には日本でもついに開始されるらしい。日本のレコード会社も、ついにアップルの戦略に効しきれなかったということだろう。

いうなれば、iPhone、iTunes、そしてAppleは現代の黒船というところだろうか。日本のメーカーは黒船を派遣してきたAppleに対抗できる商品を用意することができるのだろうか。国産の商品で同等以上の機能を持ったものがでてくれば、乗換えを考えてもよいのだけれど。

日本のメーカーは一層奮励努力してもらいたい。

頑張れ、日本。